Sécurité régionale : de SAGAR à MAHASAGAR, l'Inde élargit le jeu

En mars 2025, depuis Maurice, Narendra Modi prononce un mot nouveau : MAHASAGAR, « grand océan » en hindi. Dix ans après avoir lancé sa doctrine maritime initiale, le Premier ministre indien en élargit radicalement l’horizon. Huit mois plus tard, lorsque le cyclone Ditwah ravage le Sri Lanka, des navires indiens accostent les premiers, chargés de vivres et d’équipes de secours. Entre vision stratégique et réponse concrète, l’Inde redéfinit en 2025 son approche de la sécurité régionale.

De SAGAR à MAHASAGAR : changement d’échelle

Tout part de 2015. Cette année-là, Modi lance SAGAR (« Security and Growth for All in the Region »), une doctrine maritime privilégiant la coopération multilatérale inclusive : sécurité, collaboration économique, connectivité régionale et secours en cas de catastrophe¹. L’objectif affiché était double : tisser des liens d’économie bleue avec les voisins maritimes de l’Inde tout en contrant l’hégémonie de la route maritime de la soie chinoise¹.

En mars 2025, à Maurice, l’Inde change de braquet avec MAHASAGAR — « Mutual and Holistic Advancement for Security and Growth Across Regions »². Là où SAGAR restait centré sur l’Asie du Sud et l’océan Indien, MAHASAGAR intègre diplomatie économique, connectivité technologique et durabilité environnementale, et étend la portée indienne jusqu’au Sud global et au littoral oriental de l’Afrique². Le ministre des Affaires étrangères, S. Jaishankar, a résumé devant le Parlement une « ambition élargie » mêlant sécurité, connectivité et partenariat technologique³.

Le choix de Maurice pour ce lancement n’est pas fortuit. Petit État insulaire de l’océan Indien à forte population d’origine indienne, il incarne la zone d’influence naturelle de New Delhi. En y dévoilant sa nouvelle doctrine, l’Inde signifie qu’elle entend rester le partenaire de référence des îles et des littoraux de la région, face à une Chine qui multiplie investissements portuaires et prêts. La bataille d’influence dans l’océan Indien se joue désormais autant sur le terrain du développement que sur celui de la sécurité.

Le voisinage d’abord, malgré les revers

Cette ambition maritime ne remplace pas la priorité historique : le voisinage. La politique « Neighbourhood First » est classée par le ministère des Affaires étrangères comme une priorité institutionnelle, encadrant les relations avec l’Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, les Maldives, le Myanmar, le Népal, le Pakistan et le Sri Lanka⁴. Elle vise à renforcer connectivité physique, numérique et humaine, ainsi que commerce et aide au développement⁴.

Le bilan 2025 reste contrasté. L’Inde a tenu ses engagements par un engagement pragmatique, des projets de connectivité et de l’aide au développement, mais avec un succès inégal dans la projection de son influence⁵. Sa politique d’isolement du Pakistan a notamment connu un revers⁵. La gestion des tensions avec Islamabad et la lutte contre le terrorisme transfrontalier demeurent au cœur des préoccupations, comme le détaille l’approche indienne de la lutte contre le terrorisme. Quant à la frontière himalayenne, elle reste un point de friction permanent, abordé dans l’approche indienne de la sécurité des frontières avec la Chine.

La marine, bras armé de la diplomatie

C’est en mer que la nouvelle doctrine prend corps. L’une des premières initiatives sous le cadre MAHASAGAR a été l’exercice AIKEYME (Africa-India Key Maritime Engagement), tenu en avril 2025 au large de la Tanzanie⁶. Il a réuni les marines de dix pays africains autour de la coordination en mer, des patrouilles conjointes et de l’interopérabilité dans l’ouest de l’océan Indien⁶. Un signal clair : l’Inde entend être un pourvoyeur de sécurité au-delà de son seul pré carré.

La démonstration la plus parlante est venue de l’humanitaire. Quand le cyclone Ditwah a frappé le Sri Lanka en novembre 2025, la marine indienne a lancé l’opération Sagar Bandhu, déployant des navires comme l’INS Vikrant, l’INS Udaygiri et l’INS Sukanya⁶. Plus de 1 000 tonnes d’aide, des équipes médicales et du personnel de sauvetage ont été acheminés vers les zones sinistrées⁶. Cette capacité de projection rapide s’appuie sur un entraînement constant, au cœur des exercices militaires de l’Inde.

Ce type d’intervention vaut tous les discours. En se posant en « premier secouriste » de la région, l’Inde gagne une influence que ni les armes ni les prêts ne procurent. La diplomatie humanitaire est devenue un pilier de sa stratégie : elle conjugue solidarité affichée et présence navale tangible, démontrant aux voisins qu’ils peuvent compter sur New Delhi en cas de crise. Une carte d’autant plus précieuse que les catastrophes naturelles se multiplient dans une région exposée aux cyclones, aux tsunamis et à la montée des eaux.

Alliances et équilibre face à la Chine

La sécurité régionale indienne repose enfin sur un réseau d’alliances. Le Quad, avec les États-Unis, le Japon et l’Australie, vise un Indo-Pacifique libre et ouvert face à la montée chinoise. En renforçant ses liens avec les États riverains de l’océan Indien — Maurice, Seychelles — et avec l’Afrique de l’Est, l’Inde cherche, selon les analystes, à atténuer la domination économique, politique et militaire de Pékin tout en accroissant sa présence navale².

L’approche reste toutefois prudente. Plutôt qu’une « doctrine Monroe » assumée, l’Inde revendique une sécurité coopérative, fondée sur le partenariat plutôt que sur l’exclusion. Cette posture d’équilibre se retrouve dans ses relations bilatérales les plus denses, comme l’approfondissement des relations entre l’Inde et le Japon, qui conjugue sécurité maritime et coopération économique.

L’économie est d’ailleurs un levier de sécurité à part entière. New Delhi a investi massivement dans des projets d’infrastructure chez ses voisins, du Bangladesh au Népal, mêlant considérations commerciales et consolidation des liens politiques. Routes, ports, lignes électriques et accords commerciaux tissent une interdépendance censée stabiliser le voisinage. Cette diplomatie du développement vise à offrir une alternative crédible aux financements chinois, souvent critiqués pour leur opacité et le surendettement qu’ils peuvent entraîner. En liant prospérité partagée et sécurité collective, l’Inde parie sur une stabilité construite dans la durée plutôt que sur la seule dissuasion militaire.

L’ambition à l’épreuve des faits

L’Inde a élargi sa vision : du voisinage immédiat à l’ensemble du Sud global, du registre sécuritaire à une approche globale mêlant aide, commerce et environnement. MAHASAGAR, AIKEYME et l’opération Sagar Bandhu en sont les marqueurs concrets pour 2025. Mais l’ambition se heurte aux réalités : revers face au Pakistan, concurrence chinoise tenace, voisins parfois rétifs. Le signal à surveiller : la capacité de l’Inde à transformer sa nouvelle doctrine maritime en présence durable, de l’Afrique de l’Est aux Maldives. C’est à cette aune que se jugera son ambition de puissance stabilisatrice de l’océan Indien.