L'approche russe dans les Balkans : gaz, foi et récits

En juin 2025, à Belgrade, une « Assemblée pan-serbe » se réunit sous un slogan lourd de sens : « Un peuple, une assemblée »¹. L’événement, soutenu par Moscou, dit l’essentiel de la stratégie russe dans les Balkans. Pas de chars ni de bases, mais des récits, des tuyaux de gaz et des affinités cultivées de longue date. Trente ans après les guerres yougoslaves, la région reste un terrain où le Kremlin avance ses pions sans tirer un coup de feu — et où l’Europe peine à répondre.

Le gaz, premier cordon ombilical

La dépendance énergétique est l’arme la plus tangible. La Serbie et la Bosnie-Herzégovine reçoivent 100 % de leur gaz naturel de Russie, acheminé par le gazoduc TurkStream qui traverse la mer Noire, la Turquie puis la Bulgarie². Cette emprise quasi totale donne à Moscou un levier permanent sur deux capitales aux portes de l’Union européenne.

Belgrade tente d’en sortir, mais lentement. La Serbie n’a pas réussi à signer de contrat de long terme depuis l’expiration de son accord triennal et survit grâce à des prolongations à court terme : la dernière, annoncée en décembre, court jusqu’à fin mars 2026³. En parallèle, le pays bâtit des interconnexions vers la Roumanie et la Macédoine du Nord pour diversifier ses sources². Mais, comme le résument les analystes du secteur, la diversification reste « émergente plutôt qu’établie ». Cette dépendance s’inscrit dans la logique plus large de la stratégie russe du gaz et du GNL, où l’énergie est d’abord un instrument politique.

Le paradoxe est que ce cordon profite aussi à Moscou côté revenus. Loin de tarir, les flux de gaz russe vers l’Europe via TurkStream se sont maintenus à un niveau élevé début 2026, faisant de ce corridor balkanique l’un des derniers points d’entrée du gaz russe sur le continent³. Le gazoduc ralentit ainsi le « découplage » énergétique que l’UE appelle de ses vœux : tant que la Serbie et la Hongrie restent branchées sur TurkStream, le sevrage européen demeure incomplet.

Republika Srpska : la ligne de faille rouverte

Le levier le plus explosif se trouve en Bosnie. Milorad Dodik, président de l’entité serbe Republika Srpska et allié revendiqué de Vladimir Poutine, multiplie les voyages à Moscou et les appels à la sécession¹. En 2025, il a été condamné à un an de prison et à six ans d’inéligibilité pour avoir défié les institutions de l’État bosnien — un verdict qu’il a balayé, refusant de démissionner et redoublant d’ambitions sécessionnistes, jusqu’à évoquer le rattachement de son entité à la Serbie voisine¹.

Pour Moscou, entretenir cette crise est doublement utile : cela bloque l’intégration euro-atlantique de la Bosnie et maintient un foyer d’instabilité aux frais de l’Occident. Plusieurs analystes décrivent désormais la Republika Srpska comme « le prochain point de rupture potentiel en Europe »⁴. La méthode rappelle celle déployée par Moscou dans son voisinage proche, analysée dans la politique russe envers les anciens États soviétiques : exploiter les fractures internes plutôt que les créer.

Le ciment de cette influence n’est pas seulement géopolitique, il est identitaire. La Russie mobilise des liens historiques profonds, une parenté slave et une fraternité orthodoxe avec les populations serbes de Serbie, de Bosnie et du Monténégro⁵. Se poser en « protectrice des Slaves orthodoxes » coûte peu et résonne fort : c’est un capital symbolique qu’aucune sanction ne peut effacer et que l’Union européenne, par nature laïque et technocratique, peine à concurrencer sur le terrain de l’émotion.

La machine à récits

Le troisième levier est informationnel, et il prospère sur un terreau local. La Serbie est identifiée comme la rampe de lancement des opérations de désinformation russes dans la région, portée par un paysage médiatique très perméable à l’influence politique⁵. Les médias progouvernementaux y présentent systématiquement la Russie en protectrice et alliée historique, relayant directement les contenus des médias d’État russes⁵.

Le Parlement européen s’en est ému : dans son rapport 2025 sur la Serbie, il condamne l’ouverture d’un bureau de RT à Belgrade, le lancement de la version serbe de RT en ligne et la poursuite des activités de Sputnik Srbija, utilisés pour propager les récits prorusses dans tous les Balkans occidentaux⁶. Un rapport britannique souligne d’ailleurs que ce sont souvent des acteurs domestiques — élites, médias, Églises — qui amplifient la désinformation russe, ce qui la rend bien plus efficace et difficile à contrer⁷. On retrouve là les mécanismes de la stratégie russe de l’information globale, où le message étranger se fond dans une voix locale.

L’équilibrisme serbe à bout de souffle

Reste la question centrale : jusqu’où Belgrade peut-il tenir son grand écart ? Candidate à l’UE, la Serbie refuse de s’aligner sur les sanctions occidentales contre la Russie, et n’a ouvert aucun nouveau chapitre majeur de négociation depuis quatre ans⁸. Fin 2025, le président Aleksandar Vučić se retrouvait en froid avec presque tous ses partenaires — l’UE, les États-Unis et Moscou —, signe d’une perte de crédibilité internationale⁸.

Le symbole le plus parlant fut le voyage de Vučić à Moscou pour le défilé du 9 mai 2025. Le président du Conseil européen, António Costa, s’était déplacé à Belgrade pour « clarifier » cette visite, rappelant la nécessité d’un « plein alignement » sur la politique étrangère commune de l’UE⁸. Quelques semaines plus tard, Vučić boycottait le sommet UE-Balkans occidentaux, une première en quatorze ans.

L’Europe, elle, avance en ordre dispersé. Des sanctions de Bruxelles contre Belgrade restent improbables, plusieurs États membres comme la Hongrie, la Slovaquie, l’Italie, la France ou la Grèce soutenant la Serbie⁸. Cette désunion offre à Moscou exactement l’espace dont il a besoin pour prospérer, comme en Méditerranée où s’affirme aussi l’expansion militaire russe.

Une partie qui se joue sur le temps long

L’approche russe dans les Balkans ne vise pas la conquête, mais la prévention : empêcher que la région ne bascule pleinement dans l’orbite euro-atlantique. Le gaz, la foi orthodoxe et les médias y suffisent, à moindre coût, tant que les vulnérabilités locales demeurent. C’est une stratégie patiente, qui mise sur la lassitude européenne autant que sur la fidélité serbe.

Le signal à surveiller n’est pas le prochain sommet, mais le dénouement de la crise bosnienne et le calendrier gazier de l’après-mars 2026. Si Belgrade parvient à diversifier ses approvisionnements sans rompre avec Moscou, l’équilibre tiendra. Sinon, les Balkans pourraient redevenir, comme un siècle plus tôt, la poudrière de l’Europe.