La Syrie après Assad : enjeux et questions-clés en 2026

En quelques jours de décembre 2024, un régime qui avait tenu plus d’un demi-siècle s’est effondré. La chute de Bachar al-Assad a ouvert pour la Syrie une transition aussi inédite qu’incertaine : un ancien chef djihadiste à la présidence, des sanctions qui tombent, mais aussi des massacres sectaires et un pays exsangue. Un an et demi plus tard, où en est la Syrie ?

D’Assad à al-Sharaa : un basculement éclair

La séquence a surpris jusqu’aux observateurs les plus aguerris. Affaibli par l’usure de ses soutiens — un Hezbollah décapité au Liban, une Russie absorbée par l’Ukraine, un Iran sous pression —, le régime Assad s’est disloqué face à une offensive rebelle fulgurante¹. En janvier 2025, Ahmed al-Sharaa, ancien chef de Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), a été déclaré président de transition². En mars, il a dévoilé un gouvernement élargi de 23 ministres et promulgué une déclaration constitutionnelle instaurant une transition de cinq ans vers des élections et une Constitution permanente². Un parlement a été nommé en octobre 2025¹.

Cette feuille de route ne dissipe pas les doutes. Les pouvoirs concentrés autour du président, l’origine islamiste du nouveau pouvoir et l’absence d’élections immédiates nourrissent les interrogations sur la nature réelle du régime qui se met en place.

L’héritage d’une guerre de quatorze ans

On ne comprend la Syrie de 2026 qu’en mesurant le gouffre laissé par la guerre. Déclenché en mars 2011 par des manifestations pacifiques réprimées dans le sang, le conflit a fait, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, plus de 656 000 morts entre 2011 et 2025 ; l’ONU avait pour sa part recensé au moins 350 000 tués dès 2021, un chiffre qu’elle jugeait sous-évalué³. Le Réseau syrien pour les droits humains a documenté plus de 96 000 personnes victimes de disparition forcée³.

À l’ouverture des prisons du régime, l’ampleur de la machine répressive a éclaté au grand jour. La prison de Saidnaya, surnommée « l’abattoir humain », symbolise ces années de terreur : des associations de détenus y estiment à plusieurs dizaines de milliers le nombre de prisonniers exécutés ou morts sous la torture⁴. La Commission syrienne pour les personnes disparues, créée par le gouvernement de transition, évalue désormais entre 120 000 et 300 000 le nombre de personnes toujours portées disparues³. La justice transitionnelle — recensement des crimes, identification des responsables, réparation — sera l’un des chantiers les plus lourds et les plus inflammables de la nouvelle Syrie.

La reconstruction face à un pays dévasté

Le défi matériel est colossal. Près de 90 % de la population vit dans la pauvreté et 16,5 millions de Syriens — soit environ 70 % du pays — dépendent de l’aide humanitaire¹. La moitié des infrastructures, des hôpitaux aux écoles en passant par les réseaux d’eau, est gravement endommagée ou détruite¹.

Le tournant économique majeur tient à la levée des sanctions. En mai 2025, le président américain Donald Trump a annoncé la suspension de l’ensemble des sanctions visant l’ancien régime⁵. L’Union européenne a levé ses sanctions économiques, et le Conseil de sécurité de l’ONU a retiré en novembre 2025 les mesures antiterroristes pesant sur le président, le ministre de l’Intérieur et HTS⁵. Le Fonds monétaire international évoque des « signes de reprise », portés par le retour des réfugiés et la réintégration de la Syrie dans l’économie régionale¹. Les analystes mettent toutefois en garde contre les risques de corruption et l’absence de plan d’investissement coordonné¹.

Le spectre des violences sectaires

C’est l’ombre la plus sombre sur la transition. En mars 2025, des affrontements sur la côte, après des embuscades de groupes restés fidèles à Assad, ont dégénéré : plus de 1 000 personnes, en majorité issues de la minorité alaouite, ont été tuées⁶. À l’été 2025, le sud du pays s’est embrasé à son tour. Une enquête des Nations unies a établi que 1 707 personnes avaient péri à Soueïda en juillet 2025, la plupart des civils druzes, et que près de 200 000 personnes avaient été déplacées⁶.

Ces tueries illustrent l’enjeu central de la transition : la protection des minorités religieuses, dont les allégeances ont longtemps fluctué sous Assad. Sans réconciliation crédible ni justice transitionnelle, le risque d’une fragmentation communautaire reste élevé.

La question kurde, nerf de la réunification

Au nord-est, l’intégration des Forces démocratiques syriennes (FDS), à dominante kurde, est le test décisif de la réunification nationale. Elle prolonge une longue histoire de l’autonomie kurde, tour à tour tolérée et réprimée sous Assad. Un accord avait été conclu début 2025, mais sa mise en œuvre patine. En janvier 2026, des combats ont opposé les forces du gouvernement intérimaire aux FDS à Alep et dans le nord-est, déplaçant quelque 150 000 personnes⁷. Un nouvel accord en quatorze points a été annoncé le 18 janvier 2026, donnant aux FDS quatre jours pour proposer un plan d’application⁷.

L’enjeu dépasse la Syrie : il concerne directement la Turquie, qui considère les milices kurdes comme une menace. La trajectoire de la relation syro-turque, passée de la coopération au conflit, pèsera lourdement sur l’issue de ce dossier, comme sur le sort des camps détenant des combattants de l’État islamique.

Un nouvel échiquier régional et international

La chute d’Assad a rebattu les cartes. La Russie, dont la base navale de Tartous avait fait l’objet d’un bail de 49 ans signé en 2017, a vu ce contrat dénoncé par les nouvelles autorités, fragilisant sa présence en Méditerranée orientale⁸. Israël, de son côté, a multiplié les frappes — plus de 600 opérations en territoire syrien depuis le 8 décembre 2024 — et étendu sa zone tampon au-delà du Golan, occupant plusieurs positions dans le sud du pays⁸.

Le rapprochement avec Washington a culminé en novembre 2025 avec la visite d’Ahmed al-Sharaa à la Maison-Blanche, symbole spectaculaire du retour de Damas dans le concert international⁹. Le président syrien a toutefois écarté, pour l’heure, une adhésion aux accords d’Abraham, invoquant l’occupation du Golan⁹. Ces dynamiques bousculent aussi les équilibres régionaux et le rôle des pays du Golfe, désormais courtisés pour financer la reconstruction.

Les signaux à surveiller dans les mois qui viennent

La Syrie joue son avenir sur quelques lignes de crête. La capacité du gouvernement al-Sharaa à protéger toutes les communautés — alaouite, druze, chrétienne, kurde — déterminera s’il consolide l’unité du pays ou précipite une nouvelle fragmentation. L’application concrète de l’accord avec les FDS, le respect du calendrier constitutionnel de cinq ans et la transformation de la levée des sanctions en investissements réels seront les marqueurs à suivre. Entre l’espoir d’une renaissance et le risque d’un nouveau cycle de violences, la transition syrienne reste l’un des paris les plus ouverts du Moyen-Orient.